Tradice a pokrok
V roce 1919 začal protetik Otto Bock neobyčejně úspěšný příběh: V Berlíně založil společnost, která vybavovala tisíce válečných veteránů protetickými a ortopedickými výrobky. Bohužel se ale rozsah požadavků nedal řešit tradičními řemeslnickými metodami. Otto Bock proto rozvinul myšlenku výroby protetických komponentů v sériové produkci a dodání těchto výrobků přímo ortopedickým technikům. Tato myšlenka se stala základním kamenem pro ortopedický průmysl. Brzy po založení se mladá společnost přestěhovala do Königsee v Durynsku, odkud Otto Bock pocházel. Od úplného začátku Otto Bock nepřetržitě testoval nové materiály a jejich použitelnost ve výrobních procesech. Toto z něho učinilo průkopníka v používání aluminiových dílů, které aplikoval na protézy již v roce 1930. Jeho neustále se rozvíjející firma má později tým 600 zaměstnanců.
Tři roky po 2. světové válce utrpěla firma těžkou ránu: Veškerý soukromý majetek firmy a továrna v Königsee byly vyvlastněny bez náhrady. Nový složitý začátek v poválečném Německu zahájila firma v dolnosaském Duderstadtu. Zde zeť Otto Bocka, Dr.Ing. E.h. Max Näder, v roce 1946 vybudoval novou výrobní továrnu. Nedostatek kvalifikovaných pracovníků, peněz a materiálu znamenalo velkou výzvu. Přesto se Max Näder nevzdal firemní myšlenky - vždy hledat nové nápady a technologie.
Světová expanze
Protože bylo stále obtížnější sehnat preferované topolové dřevo pro výrobu protéz, hledal náhradu v chemickém průmyslu. V roce 1950 se začaly používat první plasty, ze kterých se některé používají dodnes. Protože se zjistil obrovský zájem o tento nový materiál, založil Max Näder v roce 1953 společnost Otto Bock Kunststoff Holding GmbH (“Kunstoff” znamená “plast”). Dnes je firma důležitým technologickým partnerem Otto Bock HealthCare jako i úspěšným developerem a dodavatelem plastů, např. pro automobilový průmysl. Třetím pilířem skupiny Otto Bock je Sycor GmbH. V minulosti část výpočetního oddělení Otto Bock. Tato informační a komunikační firma vyvíjí na míru šitá řešení pro celou firemní síť.
Max Näder již brzy učinil moudré mezinárodní tahy. V roce 1958 začal s rozšiřováním společnosti a založil Otto Bock US v Minneapolis. Dnes je Otto Bock jediným celosvětovým hráčem v ortopedickém průmyslu. Nicméně inovace zůstala nejdůležitějším zdrojem růstu. Modulární protézy dolních končetin stanovily v roce 1969 světový technologický standard. Tento patent významně přispěl k nynější pozici na trhu a zajistil nesporné vedení v protetice dolních končetin přes dvě desetiletí. Dalším milníkem v šedesátých letech byl vývoj myoelektrické protézy paže. Protézy, která je kontrolována svalovými signály. S touto komplexní technologií se Otto Bock změnil z výrobce individuálních komponentů na dodavatele kompletních protetických systémů. Firma mohla takto poskytnout a garantovat funkci a kvalitu celého zařízení.
